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La seguridad contra incendios en cocinas profesionales es esencial en cualquier establecimiento que maneje altas temperaturas y aceites, elementos propensos a causar incendios. Para regular y estandarizar los sistemas de extinción automática en cocinas, en 2020 se implementó la norma UNE EN 17446, una regulación europea que establece las directrices para garantizar la seguridad en estas instalaciones. En el contexto español, con el incremento de incendios en cocinas profesionales durante 2024, el cumplimiento de esta normativa se ha vuelto aún más crucial. Este artículo analiza en profundidad la UNE EN 17446, su relevancia actual y su impacto en la protección contra incendios en cocinas industriales en España.
La norma UNE EN 17446 regula los sistemas de extinción automática cocinas industriales y comerciales. Su principal objetivo es asegurar que los sistemas instalados en estas cocinas cumplan con los más altos estándares de seguridad, cubriendo aspectos como la detección automática de incendios, la elección del agente extintor y la eficacia del sistema para evitar la propagación del fuego.
Esta normativa es aplicable a cocinas de grandes restaurantes, hospitales, comedores escolares y cualquier espacio profesional que cuente con equipos de cocina de alto riesgo. Además, exige que los sistemas de extinción automática cubran tanto las campanas extractoras, como los conductos de ventilación y las superficies de cocción, minimizando el riesgo de incendios derivados de la acumulación de grasa o la ignición de materiales inflamables. El comprar extintor para la cocina ya no sirve, es necesario un sistema hologado y certificado autónomo e independiente.
El aumento de incendios en cocinas profesionales en España durante 2024 ha subrayado la necesidad de implementar sistemas de extinción automáticos eficientes. Según recientes informes de protección civil y bomberos, los incendios en cocinas comerciales y restaurantes han crecido un 15% respecto al año anterior, atribuido principalmente a una mayor actividad en la industria de la restauración, sumada a falta de mantenimiento adecuado en los equipos de ventilación y sistemas de extinción anticuados.
Este aumento ha impulsado una mayor vigilancia por parte de las autoridades, que han intensificado las inspecciones y sanciones a aquellos establecimientos que no cumplen con la normativa vigente, entre las que destaca la UNE EN 17446. De hecho, en varias comunidades autónomas ya se está debatiendo hacer obligatoria la instalación de sistemas de extinción automática en cocinas con riesgo medio y alto.
Entre los principales factores que han contribuido al aumento de incendios en cocinas profesionales en 2024 destacan:
La norma UNE EN 17446 establece una serie de características y especificaciones técnicas para los sistemas de extinción automática en cocinas, cuyo cumplimiento es esencial para garantizar la seguridad. Algunas de las principales exigencias de la normativa incluyen: El extintor con su sistema será obligatorio en casi todos los casos.
Los sistemas de extinción deben contar con una detección automática del fuego, que active el sistema sin necesidad de intervención manual. Este proceso debe ser rápido y eficaz, para evitar que el incendio se propague a otras áreas del establecimiento.
La protección debe cubrir áreas clave, como las campanas de extracción, los conductos de ventilación y las superficies de cocción. De esta manera, se garantiza que cualquier foco de incendio sea sofocado de inmediato.
La UNE EN 17446 especifica el uso de agentes extintores que sean eficaces para incendios derivados de aceites y grasas, elementos comunes en cocinas industriales. Estos agentes deben ser inocuos para el personal y el medio ambiente, y no deben dañar el equipo de cocina tras su uso.
Los sistemas de extinción deben haber pasado pruebas rigurosas para obtener la homologación conforme a la norma. Estas pruebas incluyen la simulación de incendios en condiciones controladas, evaluando su eficacia para extinguir el fuego sin causar daños adicionales.
Implementar un sistema de extinción que cumpla con la normativa UNE EN 17446 no solo es una medida para evitar sanciones, sino que también ofrece múltiples ventajas para la seguridad y la operación diaria en cocinas industriales.
Los sistemas homologados bajo esta normativa ofrecen una protección confiable y completa en zonas críticas, minimizando el riesgo de que un incendio cause daños graves o ponga en peligro a los empleados.
Gracias a la detección automática, los sistemas actúan en cuestión de segundos, controlando el fuego antes de que se extienda, lo que puede ser crucial para evitar mayores daños materiales o accidentes personales.
Aunque la instalación inicial de un sistema de extinción automática puede suponer una inversión significativa, a largo plazo reduce los costes por reparación de daños y pérdida de equipo causados por incendios no controlados. Además, minimiza el riesgo de sanciones y cierres temporales por incumplimiento de normativas.
A pesar de los numerosos beneficios, existen algunos retos asociados a la implementación de estos sistemas en cocinas industriales.
El principal inconveniente es el alto coste inicial de la instalación de un sistema de extinción automática que cumpla con la normativa UNE EN 17446. Esto puede suponer una barrera para pequeños negocios o cocinas con presupuestos limitados.
Estos sistemas requieren mantenimiento constante para asegurar su correcto funcionamiento, lo que implica revisiones periódicas y posibles reemplazos de componentes, aumentando los gastos operativos a largo plazo.
Cumplir con la normativa UNE EN 17446 y garantizar la seguridad en cocinas industriales requiere un proceso meticuloso que abarca desde la evaluación de riesgos hasta la instalación y el mantenimiento del sistema.
El primer paso es realizar una evaluación exhaustiva de los riesgos de incendio en la cocina. Esto incluye identificar las zonas de mayor riesgo, como las superficies de cocción y los conductos de ventilación.
Una vez identificados los riesgos, es crucial seleccionar el sistema de extinción automática adecuado. Este sistema debe cumplir con los requisitos de la UNE EN 17446 y estar diseñado para cubrir todas las zonas críticas de la cocina.
La instalación debe ser realizada por personal certificado y especializado en la instalación de sistemas de extinción conforme a la normativa. Esto garantiza que el sistema funcione de manera eficiente y que cumpla con todas las exigencias técnicas.
Una vez instalado el sistema, es esencial llevar a cabo mantenimientos periódicos para garantizar que el sistema está en óptimas condiciones y sigue cumpliendo con la normativa. Esto incluye la revisión de los fusibles térmicos, el agente extintor y las boquillas de descarga.
La norma UNE EN 17446 es una herramienta fundamental para garantizar la seguridad contra incendios en cocinas profesionales en España. En 2024, su cumplimiento es más relevante que nunca, dado el aumento de los incendios en cocinas industriales y el enfoque regulador más estricto. Implementar un sistema de extinción automático conforme a esta normativa no solo protege el negocio y a sus empleados, sino que también reduce los riesgos de sanciones y permite operar dentro del marco legal más actualizado.